黄色吉普车从北斗山大队开出来，扬起满天尘埃。车速不慢。在凸凹不平的机耕道上，一颠一簸的，像是农家筛米糠一般。
车上坐着下到北斗大队劳动锻炼的大学毕业生徐富伯。他今天穿着一套青色的青年装，脚上一双新买的白球鞋。鞋带子系得工工整，衣表袋里插着一支新买的金星钢笔。有了份工资，当然是鸟枪换炮，不再是那副穷学生模样。只是，放在坐椅上的还是那个旧的里面装着毛选的，已经褪色了的黄军用袴色，那是政治上的标志。
更重要的，他要去地区参加年终先进个人表彰大会。崔牛白告诉他，他将要在表彰会上作典型发言。他连续忙碌了三天三夜，从事他称之为的“高级脑力劳动”。把他的发言稿，精心布局，反复斟酌，做到滴水不漏。终于使得发言稿大功告成。他才如释重负，感到释怀。
徐富伯推开车窗的玻璃，看着外边田垅里晚稻已经收完，社员们正在把稻草挑到山上去垛起来，有些队的社员在地里挖红茹，收玉米，秋收快搞完了，回望北斗山峰树林青相同，果木林的枣树，黄梨对脱下厚厚的外装，准备着来年的开花结果，他曾经给这些果树整个枝，施过基肥，山坡上的梯田层次分明祼露出砌过田堪，那些山坳坡地的茅草丛有着他拾野粪踩下的足迹。他仿佛觉得那些草地对他亲近起来，留恋起来。那名不见经传的红沙河也对他熟悉起来了。
北斗山大队地界向后缓缓移去。在稻谷加稻草的生产生活中，他原以为在北斗山大队他是做不出什么刻意的作为的，好才他心有灵犀一点通，找到大学生拾野粪这一新鲜主题。拾野粪的事，收到各方面关注，红河是报把他的事迹，以长篇通讯报道的形式，登了两个版面，使他的政治步调踏上第一高度，为第二高度，第三高度奠了底。他庆幸这开头的第一步。
吉普车上了去红河县城的公路。他心情舒畅，感觉得车子也跑欢起来，平坦的绿色的田畴呈现在他眼前，天气格外地晴朗，明亮的，柔和的阳光对他露出笑脸来，他兴致勃勃地发着感慨，红沙河啊红沙河，将有一个特大喜讯让你风光风光。
吉普车风驰电挚般地向前驶去，到了县委会门前，“嘎”的一声，停了下来。雷政委和于得利站在大门口迎接他。
雷政委握着徐富伯的手，称赞道“你为红河县人民争了光，祝贺你。”
于得利拍着徐富伯的肩，“你是全县出席表彰会的唯一一个人。”
表彰会在地区大礼堂举行。有两千多人参加大会，其中大多是大中学校的学生。主席台上坐着地委和地直机关单位的领导。幕布上贴着毛主席像，像的两边是两条红色标语：伟大的中国共产党万岁，伟大领袖毛主席万岁。
会议由地区革委会副主任主持。他讲了召开这个表彰会的宗旨，宣读受表彰的全地区六县一市的先进个人名单。一共十人，并简要地介绍他们的当选事迹。号召全地区人民，特别是大中学校的学生向他们学习。接下来是先进个人上台领奖，少先队员给他们戴上大红花，地委瞿书记给他们颁奖，每人领到一个大红荣誉证书。
徐富伯第一个被点到作先进个人代表发言。
因为打了腹稿，晚上在房里又预演地背了几遍，他基本上没有照稿子去念。
他首先讲到对上山下乡重要
（本章未完，请翻页）