齐英勇在第五病室十二床的床上躺着。我与于永走进去的时候，齐英勇的老婆正坐在床边的凳子上替齐英勇喂西瓜。见我和于永来了，齐英勇叫了我一声杨领导，想从床上坐起来。我赶忙走过去，一把按住了他：“别动别动，你给我好生躺着！”
齐英勇握住我的手，声音有些颤抖地说：“杨领导，我齐英勇衷心地祝贺你了！祝贺你在官场上又跃上了一个新的台阶！”
我怕伤了齐英勇的自尊，一字一句地斟酌着说：“我真诚地接受你的祝贺。也衷心地感你在清溪乡对我的帮助和支持！在全县的乡镇党委书记中，你是比较优秀的一个，进县委领导班子完全合格。事实上，你没进，我进了。不是我工作能力比你强，说实在话，是我的运气比你好！”
“不，一帆。”齐英勇说，“我还能这样叫你吗？”
我说：“当然可以，我们本来就是在乡镇摸爬滚打过的弟兄！”
齐英勇说：“一帆，我们在一个乡里搭过裆，彼此之间都相互了解，在你面前我绝对说不出假话。现在回过头来看看自己所走过的路，觉得自己太微不足道了！官场上这条道儿，本来就很窄，往上攀的人真是太多了。如果凭着本领和本事往上攀登，不论从哪个方面讲我是绝对进不了县委班子的。可这些年来，官场上不讲究德才兼备了，谁跑得勤、谁送得多，他妈的就上去了。我明知道自己不行，不跑不送又不甘心，只好削尖了脑袋往领导家里跑。我越跑越不能自拔，越跑越官迷心窍，总觉得进县委班子非我莫属，身心就显得高远起来。我整天请客吃饭，整天给人家打电话，厚颜无耻地请人家投自己一票。现在想想，我他妈的简直不是个玩意儿！”
我给于永使了个眼色，于永理解了我的意思，马上走出了病房。
“官场上的是是非非，我们暂且就不说它了。”我问，“近来你的身子怎么这样虚弱，在会场上晕倒了？”
“在你杨一帆面前，我也不遮遮掩掩了。”齐英勇显得有些吃力地说，“家里的钱都送出去了，向朋友们借的几万块钱也送出去了，结果落了个竹篮打水一场空！为了给读初中的儿子补充营养，从两个月前开始，我已经卖过好几次血了……”
这证明于永说的没错，齐英勇真的卖了血。看着齐英勇那两张腊黄而没有血色的脸，我心里不由得涌上一种悲凉的感觉。我掏出身上仅有的一千块钱来，交到齐英勇妻子的手上，叫她为齐英勇补充一些营养，又嘱咐齐英勇好好养病，然后就离开了第五病室。
我到剧场里找到书记张天福，将他叫到外面，把齐英勇生病的原因告诉了他。张天福听后大吃了一惊，脸色铁青铁青的有些骇人。张天福说：“他妈的这个家伙就是不听话！我批评了他好几次，叫他不要跑不要跑，还明确地告诉他这次的县委常委轮不着他，他就是不听，还自我感觉良好！听人家给我反映，他不但跑了市里，而且还跑了省里……”
在这样的情况下，我知道我是不能多嘴多舌的，只得重重地叹了一口气。
张天福问我：“齐英勇没有在外面胡说八道吧？”
我说：“这小子还算聪明，没有在外面胡说八道！”
张天福说：“今天已经很晚了，明天一天要搞选举。明天晚上我去看看他！”
第二天的选
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