大笑道：“我们财政局现在就像那个秀才的肚子，什么也没有。能发出去的钱都发出去了！”
钟成没办法，只好打道回府。
在路上的时候，他就疑心洛市长和万局长在唱双簧，一个当好人，一个充恶人。但是却又看不出其中的玄机。只是觉得万局长敢驳洛市长的条子，似乎有点反常。
回教育局后，颜芬见他不高兴的样子，就问：“钟局，又有什么不高兴的事吗？”
上次为了演练，钟成一不留神就和颜芬动了真格的，所以他也把颜芬当成自己人了。他说：“别提了，市长的字都签了，财政局长却说没钱。”
颜芬这段时间和洛化成十分亲昵，洛化成和她无话不谈。她听常洛化成起过他叔叔签条子的奥密，就说：“你把条子给我看看吧！”
钟成把条子给她看，颜芬见洛天磊三个字是行书，就笑着说：“你被洛市长愚弄了！”
于是他把洛市长签字的玄机告诉了钟成。
钟成骂道：“好你个老奸巨滑的洛天磊！”
他握了握颜芬的手，既是亲昵，也是感谢。颜芬心里一颤，很想扑到他的怀里，但还是忍住了。
第二天，他又跑到了洛市长的办公室。洛天磊知道他碰了壁，就说：“钟成，是不是没钱啊？那你只好等等看了！”
钟成委婉地说：“洛市长，不是没钱，万局长说这个签名太潦草了，他不敢确认这是不是你的字。我想请您工整地为我们签一次名。”
洛市长知道钟成已弄明白了其中的玄机，他丝毫也不尴尬，打了两个哈哈后，说：“小钟啊，不是我要敷衍你，确实是因为财政已是一个空架子了。我给你打个比方吧，你们部门好比是一个一个的桶，财政经费就好比桶的盖子，现在的情况是有十个桶，却只有两三个盖子，把这个盖住了，那个又空了。你叫我怎么办？”
钟成说：“我们教育局这个桶已经空了好久了，你也该把他盖一下了。不能老让它空着啊！”
洛市长被他缠得没办法，说：“你们教育局这个桶太大了，目前根本就没有这么大的盖子。主要是还有一些税款还没有入库，我真的没办法。”