上警车，有一天正是上学时间他拴了根绳子在五沟学校大门上演出了一出“悬梁自尽”的悲剧，要不是门卫及时解救，任九阳肯定在死神那里填了报到注册登记表。
五沟镇政府历尽千辛组织了第二次教育集资，任九阳领了八万元钱，还没有走出政府大门，就被窑坪场几个消息灵通的债主们洗劫一空，连任九阳手疾眼快藏在裤裆里的一叠票子也被人家搜走。本来，他是可以把裤裆里的钱带出政府大院的，下场口做水泥生意的赵黑牛，发现他那一摞钱不是整数，死活抓住任九阳要搜身，大冷天挎下任九阳的绒裤秋裤，在内裤裆里找到三千多元钱。任九阳累了，走投无路了，他在一个月黑风高的夜晚，与屠户悄悄交易，把唯一值钱的两条猪卖了，踏上了漫漫无期的躲债路。
任九阳跑了！债主们跑到窑坪场口的任九阳家里，砸烂门窗，拿走了屋里所有值钱的东西。还撵到早已过继给他兄弟任九光的儿子任朝海家，吆喝着“父债子还”，任九阳儿子任朝海悲愤中跪地求饶，任九光拿出火药枪，声称“谁不走就打死谁。”债主们才离开。
他两口子到了新疆，投靠一个远房的侄子帮忙种棉花。为博取当地维吾尔人的好感，他和人家拼酒，拼到胃大出血输了两天液，为争渠水和种棉大户大打出手，别人把他推进水渠中差点送了命。远房侄子有了另外的发财路，相信他，把一百一十亩棉地交给他经营管理，每年只交一万元租金，而且是新棉卖出后付款。谁知道第一年新棉采摘完毕，半夜里一场不明大火烧完了他几万斤籽棉。
六十多岁的任九阳回到五沟镇。那天夜闯白秋家，本来想演出一折戏，演一折逼宫戏，逼白秋白校长表态，他要以修建教学楼巨亏为由，要白秋承诺今后的五沟学校大小工程必须交给他任九阳，他致命的弱点坏了他的美梦，白秋的一瓶沱牌酒把他周密的计划破坏了。后来武东坡知道他夜闯白秋屋，在窑坪场大街上，抓着任九阳，扇了任九阳两耳光，任九阳自知不是武东坡对手，挨了打又放下面子向武东坡立地求饶。
白秋找到武东坡，要他不介入自己和任九阳之间的事。他说：“我不怯任九阳，打，他六七十岁打不过我，说，他农民一个说不过我，他要耍赖，我找得到手段对付他。”武东坡说，你也要小心，赖皮和穷鬼穷走到一起，啥子事都做得出来。
龙门山人曰：
一波三折东逝水，得来全不费功夫。
村夫哪是刁钻鬼？只因山中“宝泉”枯。