清气爽。白秋想起自己工作变动之事，应给张国强、李黎打电话了。白秋告诉他们，奶奶的病相当重，父亲身体不好，岳母也无法耕种包产地，土地已经荒芜，考虑再三，回五沟镇了，今天，县教育局宣
布了任命文件，本人，任五沟中学校长。问题是，五沟学校分了家，许多地方很不养眼，想请二位老弟回来指导工作。张国强说：“你回到女人身边了，可喜可贺！不过，可能你潇洒不再，自由不再了，从此你就是金楠的男
佣和夜半三更的健美陪练！”
白秋说：“秋哥不怕你挖苦。”他随口说，“我的张处长兄弟同志，哥目前头脑是一团糨糊，校长如何当，先抓什么后做什么，怎样做，哥是昏昏然茫茫然，你二位在省城，见多识广，请你二位给哥当当参谋，出出主意
。请多关照，请多关照啊。”白秋学着电视里日本人的礼仪和语调。
张国强说：“我以为多大的困难，这个嘛我可以考虑！”
白秋回到金楠寝室，不，应当是自己寝室。一会儿，张国强电话来了，他告诉白秋：“星期天，也就是八月三十一，李黎和我两家同回五沟镇，指导学校工作，高兴么？”
白秋也不细问张国强有什么思想、理念帮他度过头一回当校长的诚惶诚恐，他有很多事情要做，当务之急，是回牌坊沟看看奶奶。
时间也不太晚，白秋骑上自行车，回牌坊沟。奶奶情况更不乐观，已连续几天水米未进。白秋来到床边，奶奶没有睁开眼看看孙子，虽然生命之树尚存，但也全似冬天的荒原之老树，只有用心去发现，才能够感觉到生命
的迹象。白秋对父亲说，是不是送到医院去。父亲说：“李院长来过几回，他说，没有什么必要了，身体各方面机能确实不行了。”声音里充满了无可奈何。
白秋把回五沟的前因后果、来龙去脉对父亲说了，父亲不多言语，好一阵才说：“官职大小并不是幸福尺子。你已进中年，事业再辉煌，也辉煌不到哪里。人啦，要学会追求普通追求简单，少一些欲望就会少很多烦恼。
你看，你奶奶一辈子爱面子，爱完美，到生命要完了的时候，还是那么回事！”白秋听出了话中之话，父亲似乎感悟到什么。父亲说：“时间不早了，早点睡。新到一个学校，事情多，不要急躁，不要心乱，凡事要有个头绪
，要有个轻重先后。还有几天才开学上课，你明天去看看你岳母。”
白秋说他要继续陪奶奶。
父亲去了，白秋在奶奶床的另一头，抱着奶奶的小脚，睡了。几次他感觉到奶奶的脚在动，他喊奶奶，他很想知道奶奶要吃什么要喝什么，但奶奶始终闭着双眼，不说什么，也不叫他做什么。他摩挲着奶奶的小脚，摩挲
奶奶的腿，他摸到了踝关节，再轻轻往上，摸着了环状的不规则的骨头凸起。他知道，那是七六年松潘平武大地震奶奶在自己怀中折断的，他没有忘记，从那过后奶奶走路有些蹶，他恨自己，如果没有那次自己的过失，奶奶
这个牌坊沟有名的美人，生命终结时应当美无瑕，他后悔，为什么不早些日子回五沟呢。早回五沟就可以多和奶奶说说话，听奶奶大声吆喝和首长命令般的使唤。
金楠给白秋泡了茶，她知道要换白秋回自己屋里睡不可能，就在奶奶房里坐着说了些学校的事。白秋告诉金楠，今后学校的事，我不问你就不说，这样对工作对家庭对自己都好。这么多年风风雨雨告诉我，老婆对工作的话说多了，男人会看走了眼。