又是一年一度的中考时间。教育局安排各股室站办等教育职能部门负责人到各考点督考，名曰“巡视员”，白秋被安排到秀河学区。
秀河学区教育办主任王琦原是秀河中学老资格校长，而秀河中学，是解放前平县国民第二中学，六二年实行大调整时，秀河中学因其办学历史悠久而仍然保留的唯一的乡镇完全高中。这几年由于农村生源紧缩、高中招生计划减少等原因，秀河高中班停办，高中生全进了县中学，王琦任了秀河学区教育办主任。白秋想，秀河虽然远点，但主任有威望，能干，自己则可轻松轻松。
每年这样的中考，实质上是“三合一”考试。其一，初中毕业考试；其二，普通高中招生考试；其三，中专及中师招生的初选。最近一两年，由于就业政策的调整，中专中师初选考试权重有所淡化，但哪一样考试，对学生、家长、初三教师、学校也还十分重要。七月十一日下午，教育办通知各校领队、监考教师、初三班主任、任课教师等一律参加中考考务工作会议。在会上，按县招办统一制定的会议程序，秀河镇分管教育的党委副书记讲了一大堆希望和祝愿的话，王琦主任眯着眼抽烟，双眼既不正视会场也没有离开会场，待书记讲话结束，就该王琦主任讲话了，会场里一下子十分安静，大家都知道，其他每个人的讲话可以不听，他王主任的讲话不听不可以，他的讲话就是秀河教育的最高指示，无半点可商量调和余地。相反，前面领导的讲话没有记清楚并无多大妨害。
他说：“县招办发有《中考指南》，各位仔细阅读你的职责，记清楚时间和做事程序，做好了，是你的职责，该做。做错了，按那上面说的处理！”
他只有这几句话。
白秋按县上会议统一要求，就食品安全、交通安全、饮水安全、校际之间学生的关系，试卷保管、装订等讲了统一而又具体的要求。公安、防疫卫生、工商个协等部门讲完话，散会了。
中考工作一切紧张有序，一切平平安安。第三天下午，最后一堂考试已经进行，电话声急，县招办打来的。电话里县招办主任语气紧张而急促：“县政府办通知，下午五点到七点，县内各乡镇有大到暴雨，并伴有短时狂风和雷电冰雹，该时段正是考生返校时间，各考场主任，要因地制宜，逐校落实行之有效的安全措施和职责严厉分明的安全责任人，确保每一位考生和教师的各种安全！”
接了电话，王琦主任迅速召开考场领导小组会议，传达县招办电话会议精神，并针对各个学校的交通路线、可能出现的问题，校长、班主任职责，作了明确要求，大家要绷紧弦，站好岗，不出事。王主任最后说：“考试时间终结后，各校务必在三分钟内集合，整理好队列，四点四十分，学生必须全部离开秀河，确保大风暴雨冰雹来时学生已经基本回到本校！”
4:30分，考试时间终结铃声响过，广播里通知：“各学校领队、考务工作人员和各位考生注意，从考试时间结束铃声算起，所有考生和毕业班领队、学校领导，三分钟之内到操场集好合，整好队，考场领导有重要的讲话。不得延误！其他考务人员仍然坚守工作岗位，履职尽责。”
教学楼下许多个口哨响成一片，吆喝声催促声此起彼伏，各校校长毕业班班主任尽显其能
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