穷不过三代，富不过三代”，是千古不变的真理。

    一九四九年，共产党的人民解放军，把国民党赶到了台湾，建立了人民民主新政权。树东的邬万丰，此时却是家财万贯，富甲一方；邬德宗有三亩田出租，又在邬家渡口有一支木船摆渡；还在这里搭了一个茅草棚子兼开渔行，供大儿子上中学，可说是衣食无忧。树西的邬久贵早已去世，户主是大儿子邬叶荣，田无一升，地无一碗，兄弟三人在外做长工；妹妹邬叶华送给菱湖街上的篾货铺做童养媳；邬叶荣的母亲黄翠霞，揹着年纪最小的邬叶昌沿门乞讨度日。树西的还有一家是邬守仁，夫妻二人不到三十岁就前后过世了，为了安葬夫妻俩，只得把三亩田也卖了，丢下了三个孤儿。现在只有大儿子邬春田在家，过去在外乞讨或做长工，现在孤身一人为邬氏宗祠照门。共产党来了，又叫他当了祠堂村的村长。

    这四户人家的家境，在住房上的差别，最能令人一目了然。邬万丰家是涢东县南乡的首富，是高墙石壁的深宅大院，外人称这座大院叫“万丰庄”。大门两边有一人加一手高的青石狮子虎视眈眈；进大门右边，是一栋两层楼房，楼上楼下各有十间大房。进大门十步，就有一木质楼梯上楼，楼上有走廊和半人高的木栏杆。楼上十间房，是木地板；楼下十间房，是灰砖铺的。这座楼房对面，是一块两亩面积的广场，四周绿树成荫、奇花异草。进大门有一条两米宽的灰砖大道。穿过大楼前靣，通向里面是四层古建筑。每层是琉璃瓦，屋脊是飞禽走兽；屋里是东西各两间大房；房里是灰砖铺地和油漆门窗。四层古建筑东边，又有四排灰砖瓦平方，每排各有八间大房。相邻的邬德宗，住的是八柱三间，东西两厢房的砖瓦房。树西的邬叶荣一家，是五间土砖墙，麦秆顶的大茅屋。相邻的邬春田，是住的一大间芦墙柴壁的茅草棚子。

    邬德宗家和邬叶荣家是世代冤仇。邬德宗的父亲邬书田，在乌桕树湾后面有间房子，正对着邬叶荣家的后门。邬绍智是邬久贵的父亲，也就是邬叶荣的祖父。邬书田在这间房子里，开了一座榨油房，阴阳先生说：“榨打十里空”，这座榨房对邬叶荣家很不吉利。邬叶荣的祖父邬绍智找族长评理，族长们说，这是迷信，劝邬绍智不必计较，但邬绍智一家还是为此大为不满。邬绍智去世之后邬书田的榨油房不景气，就把这座榨油房拆了，在这塊宅基地上建了一座砖瓦窑，窑门也是正对邬叶荣家的后门，阴阳先生又说：“窑烧千里灾”。邬绍智的儿子邬久贵告到县法院，法院说这是迷信，不予理会。不料，第二年夏天，邬久贵的一栋大房子，因雷电起火烧光了，他又失足掉到河里淹死了。这正应了阴阳先生的预言。邬久贵死了，丢下孤儿寡母，无力打这场官司，这口怨气只有往肚子里吞了。

    辛亥革命的民国初年，树东的邬德宗的父亲与树西的邬叶荣的父亲，为宅基地的地界打过几次架。由于邬叶荣的父亲是个文弱书生，身材矮小，几次都被打得鼻青脸肿，或者头破血流的去找族长告状。两家的房子是挨墙连壁，门前的禾场又紧紧相邻。恰好两家禾场的中间，有这棵高大的乌桕树。旧社会民间纠纷，包括刑事案件，都是不找政府的，而是由族长议断，包括死刑（沉水）。两位高年的族长背着手，在禾场
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