蜈蚣山，东险西秀。大寨主吴霸山便特意地把自己心爱的女人养在这秀美的西山上。
西去的小路上，瘸郎中费力地跟在吴霸山的后面。沿途可谓是，山花烂漫、芳草萋萋；零落的老树，曲干华张、枝蔓垂斜。可是，心情忐忑的瘸郎中全没有半点心思去欣赏这一路的景致。他一直是边走边想：“夫人得的是啥病呀？咋哪样多的郎中都治不来呢！”实在是想不出个头绪的瘸郎中，不由地抬起头，失落地望着那路边一丛丛的衰草，禁不信轻轻摇头真叹息道，“完啦！完啦完啦，我也将落得和那些个牢中的郎中一样的结局啦！”
可就在他如此连声哀叹时，其目光却被路一侧那些死去的小飞虫吸引住了。他忙捡起一只干瘪的蛾子细看起来。却见它体形完好，忙又寻着草丛望去，却发现沿一个方向竟散落着许多死去的小虫。瘸郎中猛然醒悟道：“噢！难道…难道？”瘸郎中因过于惊喜，竟喊出了声来，连急走在前的吴霸山也听见了。他忙回头问道，“咋啦？踩着蛇了。”瘸郎中忙掩饰着说，“没…没有。”
“没有你喊个啥嘛！走好喽，快着点。”吴霸山不愧是个常年钻山头的，竟能疾走中仍旧做到眼观六路，耳听八方。瘸郎中不由地暗自佩服道，“这贼可真够机警的！”他丢下手上的虫子，并叮嘱自己，“我可要多察言观色，小心应付才是啊！”
国人大都知道，中医历来有望[望诊之法，有内望与外望之分。外望，即为望天望地望人；而内望则是借助工具窥视五脏六腑。后因“切脉”出现，内望多被切法取代。故后来之人，重切不重望，以至西人内望之器，如窥镜、X光、CT、化验等技术日益进步，而中医还是古久的“四法”。]、问、闻、切“四诊之法”。而在“四诊之法”中，尤属“望法”最能反映郎中医术的高低。
通常，高明的郎中只在一望之下，便知病人的病因、病理，还一并知道如何医养。不过，这所谓的“一望”，可不是简单地看一眼，而是要望人、望地、望天。也就是把个环境、四时、节气、生长等许多因素一并望了。所以，当瘸郎中被揭去黑头罩的那一刻起，他就在“望”了，而且他似乎已望出了这山中的某些凶煞戾气。更确切地说，他此时已从哪些死去的小飞虫上看出了问题。
瘸郎中怀疑这一带的附近有瘴气[瘴气——自然中的一种有机气体，有毒。一般无色无味，也有香味的。
——作者注]。因一时还无法确定，就想着撵上吴霸山问问。偏巧这时，一只山雀扑楞着飞来直撞在了吴霸山的眼睑上。他痛得大叫一声，“哎哟！俺的娘哎。”便疼得捂着眼直叫，“哎哟哟，痛死俺啦！晦气，真他娘的晦气！”
瘸郎中见状，忙扶了一下肩上的“药褡裢”，跳起脚来边赶边喊道：“大寨主！大寨主啊，您走得也太快啦！”他赶上去，喘着大气，却是指着前面那些长势茂盛的草木说，“前面可是有路呀？”瘸郎中所以不直接去问那儿是否有水腐之地？而是以间接的方式了解情况。其目的就是要利用这个发现，顺利地走出蜈蚣山。
吴霸山见他问得蹊跷，便没好气应应道：“有个鸟！”又揉着眼框说，“跟你说吧，那儿就是个深涧。下面全是些水锈腐草，还泥陷得很。”忽然，他怀疑瘸郎中有逃走的念头，便站下来
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