已经死了。你去太平房吧，从这儿一直往北走。”
我脑袋里“嗡”的一声响，旅行袋从手中跌落！
“我来晚了！可我没法儿再快了呀！燕妮，是你走得太急了！”我心里叨叨着，捡起旅行包往北走去，流着泪。
我来到一个大院，大院里亮着一盏碘钨灯，灯光惨白。我听见一间房里有人说话，就向那间房走去。房里蒙山看见我了，喊了声“强哥”，迎了出来。接着燕萍也出来了，燕萍没喊我，见面只是哭。我进了屋，看见屋里还坐着两位我不认识的大婶。
我把两个包放下，说：“我要先见人。”
燕萍说：“太平房锁着呢，现在都九点多了。”
蒙山说“我去找人开门”，说完就走了。
我问燕萍：“你姐是什么时候去的，是因为什么去的？”
燕萍嚎啕大哭起来！
旁边两位大婶说：“她姐是今天下午两点三十五分去的，”“她是自己寻路去的……”
我惊问：“好好的，怎么会自己寻路？”
一位大婶说：“可能是因为她肚子里的孩子丢了，她伤心过度，不想活了。”
另一位大婶说：“也可能是她不想进监狱。”
我大声说：“燕萍，你不要光顾着哭，你把事情说清楚点儿！什么‘孩子丢了’？什么‘不想进监狱’？我听不明白！我都快要急死了！那个王老头呢？怎么不见他的人？”
燕萍强忍悲痛，开始讲述事情的前因后果，两位大婶有时也插进几句话。
因为燕萍和两位大婶说话杂乱无章，为了利于读者理解，我把她们所说的内容整理了一下，并加了一些我的话，以我的口气写在下面：
……
王老头名叫王有信，原本是太原市的一位中学教师，教历史的。他因为患咽喉病，在医院动了手术。手术效果不佳，致他不能正常发音，被人取笑为“五音不全”。他的耳朵也有些聋了，据说与咽喉病有关。他以“经常头疼头晕”为由，从此长期病休在家，甘心每月拿百分之六十的劳保工资40多元。他搬回太原北郊×村，同他的老婆和年事已高的老父老母住在一起。他家四口人的生活仅靠他一人的收入来维持，可他家的日子过得很优裕，原来他找到了生活的“诀窍”：他凭着自己丰富的历史知识，暗地里做起了文物买卖。山西是我国古代春秋时期晋国所在地（山西省现简称“晋”），战国时期晋国被韩、赵、魏瓜分，故后来又称“三晋”。长期以来，由于开垦、土建和盗墓活动，许多我国春秋战国时期的文物出土后，流落民间。王有信经常到一些乡村秘密收购那个时期的青铜器，利用村民的无知，低价买进，然后偷运回家，高价卖出，获取几百倍甚至几千倍暴利。文化革命时期政治斗争激烈，社会动荡，我国文物保护工作放松了，因此王有信有了可乘之机。本地人是没有钱买他的“古董”的，而且那时的人不懂得“古董”的价值，王有信胆大包天，把收购到的青铜器卖给了广东沿海地区的走私团伙。王有信因此而成为巨富。他胆大，又谨慎，深知在当时的形势下不可露富，就尽力避免一切形式的铺张，以期掩人耳目。但是，时间长了，人们还是看出来他很有钱，只是不知道他的财富从何而来。
王有信年过半百，尚无子女，原因是他本人有先天性生理缺陷，
（本章未完，请翻页）