做官当干部就是做给家里人的，不能给家里人谋好处，只顾自己做官，那不是白眼狼吗？何况进了县城之后，不但给自己的弟弟妹妹安排了工作，也给妻子的弟弟妹妹都在县城安排了工作，而且还把她的弟弟安排进了公安局，妹妹到了交通局，都成了国家干部，为此还有人议论和不满。可这些根本没有用，她不但对彭群的弟弟妹妹们冷淡，对自己的弟弟妹妹们也是爱搭不理的，似乎在她心中只有这个小家，只要关起门来过好自己小家的生活，其他的什么也不愿管，也不要来打扰她。对于妻子的这种想法彭群不愿干涉，也懒得干涉，但对待母亲不好却是坚决不行的，这是不能原谅的问题。因此彭群采取的方法也是极端的，那就是始终根深蒂固的大男子主义想法，“土地要铲，老婆要管”，而管理最好的办法就是打，往往看到妻子顶撞母亲，彭群都跟没事人一样，晚上等母亲和孩子睡下后，捂住妻子的嘴就是一顿暴打，发现一次痛打一次，而且都是打在隐秘处，从不在脸上等明显的地方留下伤痕，表面上还算恩恩爱爱，有说有笑，但内心的感情越来越薄，裂痕越来越大，基本上已经没有了温情的谈话和亲昵，夫妻间的那种事也越来越少，渐渐地就开始一间房里面分居。
家里得不到的，就在外面弥补，但**找小姐彭群是绝对不干的，他觉得恶心，但男人内心的那股火总要发泄出去，后来就发展了县委办公室的小丁，清纯美丽的小媳妇，还有县医院的护士小刘，宾馆的小王，慢慢地就有了十几个经常联系的女人。彭群坚持一个原则，不找大姑娘，只找小媳妇，因为有家的小媳妇顾虑较多，不容易出事，而且可以不谈婚论嫁，更重要的是，结了婚的小媳妇更懂得风情。由于彭群掌握着这个原则，几年来倒也风平浪静，只要是与他彭群睡过的女人，只要不涉及到婚嫁，要钱给钱，要调工作调工作，甚至房子车子都可以，只要控制在一定的限度。尽管风言风语不少，但真敢认真追究他这个县委书记的人还没有。往往都是回到家，给母亲洗完脚，等到母亲睡下之后，彭群就会悄悄的出门，自己开车去幽会，早上在母亲起床前悄悄的进门，然后陪母亲吃完早饭后出门上班。几年来都是如此，妻子也乐得如此，这样毕竟挨打少了，家庭生活也平静了。
离婚是彭群和妻子都不愿触碰的底线，不但不能离婚，连这样的苗头都不能有。离婚再娶是母亲这一关就过不去的，而且还承担着生活作风不严肃这样的政治风险。妻子也是根本就不可能同意和接受的，她嫁了一个全县最大的官，这是整个家族的荣耀和骄傲，她不能让家族的骄傲坍塌，更不能让后半生衣食无着地奔波。只要维持这个名义，谁都得高看她一眼，何况孩子也渐渐长大，孩子就是她的全部，至于什么夫妻感情，床笫之欢，有了不多，没有了也不少，只要把孩子照顾好就行了。因此，当彭群逼着她辞职，离开教委办公室副主任的位置时，刚开始是恨极了彭群，恨他自私，恨他无情，但后来也就渐渐想明白了，辛苦地上班工作，尽管有个办公室副主任的头衔，可人们看的还是他彭群的脸面，离开了彭群她照样什么也不是。在家歇着，工资不少拿，轻轻松松地照顾孩子和老太太，平日里转转街，做做美容，不是一样什么也不缺。想明白了这一点，也就享受着休闲惬意的日子。
老太太去世，彻底打击了彭群的感情，也使得他们的夫妻感情降到了冰点，以至于彭群异地安排到平原之后，妻子决然地拒绝跟他来平原，理由是儿子要升高中不能分心，没有时间和精力。后来不知道高山怎么认识了妻子，并且鼓动妻子带着孩子出国读书，并且利用美国的公司发邀请，一手将妻子和儿子送到了大洋彼岸，而且不是要钱很少能听到他们娘俩的声音。有时候彭群也警觉地想过，高山的热心帮助之后，还有什么目的，甚至冒出过绑架这种可怕的念头，控制了娘俩，也就实际上间接控制了他彭群，每年娘俩在美国十几万美元的花销，没有高山和其他方面的进项，单靠他每年的工资收入是根本难以应付的，因此就这一条就注定他要老老实实地为高山掩盖，为高山和于姐谋利益，这是谁也无法摆脱的困局。
彭群很清楚现在自己的处境，但还是难以抑制地回忆起妻子的好，回忆过去美好的瞬间，毕竟二十多年的夫妻，美好的东西还是很多的，让他留恋，因此夫妻感情的交恶，既有妻子自私的脾气，也有彭群的家庭暴力，更有出轨和滥情，为此才最终走到了夫妻陌路的程度，每当想到这些，彭群心中都有着深深的歉疚和懊悔。
在这样的联想和期待中，彭群进入了梦乡，尽管睡的不是很踏实，但却再也没有做哪个可怕的噩梦。