星”。
别动队的任务也并不特别，但也无可厚非，建筑人员自然是搞建筑。只是打草开荒时期，生活非常艰苦，住庙宇、睡帐棚倒显示出了几分特别。
别动队是一支富有生力的队伍，它集有兰山人吃苦耐劳精神，又具有较高水平的专业技术。工程筹建中所需的一般平房，于别动队而言是真正的小菜一碟，每月交付三五栋房屋不在话下。因此，这支力量很快被“红星”组建人士认可、赏识。而且随着时间推移，大加褒扬。
在此热烈气氛中，卯生倍加努力主攻技术。不久，他便由青工被破格提为二级技工，任第三建筑组会计。一月后，又提升为别动队工程会计，进入管理阶层。
同龄人笑谈中，说他在坐直升飞机。
卯生自嘲曰：“可怜，这飞机是微型的，大概是油铁桶权宜改装。”
这里的所谓工程会计，就是负责工程预算、结算等财会事务。这活儿看似简单，但实际上它不仅需要建筑专业知识，还需要人的公正，清醒与精明。它关系到别动队的“财政”收入，关系到别动队的“国计民生”。卯生就任第一月，在同样国家定额下，同等工程量上，一举多拿回三万余元，而且拿得对方心服口服，乐意支付。这三万元在此时非同小可，足够别动队全体人员四五个月的工资开销。为此，乐得别动队队长用公费开了一次丰盛的“百鸡宴”。
工程会计这工作，需要与“红星”工程指挥部的基建处打交道。由此，卯生认识了基建处的王处长。王处长东北人，年近五十，身材高大魁梧；卯生每往他身前一站，总感觉自己忽然矮了许多，悠然间变成了一个孩子。王处长为人豪放直爽，八级木工出身，老厂调来的基建干部。王处长很欢卯生的正直能干。这天他问卯生：
“小何呀，春节快到了，你们回家过年之后，你还来吗？”
卯生回答说：“不一定。”
这次石岩之行，是卯生有生第一次出远门。因此，这半年多以来他非常想家，无比思念金琬。他想，春节后，如果可以不来的话，他想不来了。
王处长沉思一会儿，说：“你应该来。我透一消息给你——暂不要告诉别人——你们兰山队是支很了不起的队伍。我们经过申请，已经得了总部和当地地级领导的批准，年后即将通过你们县，将你们全班人马要过来。以后你们就是‘红星’这疙瘩的人了。应该说很有前途。特别是你。你小何呀，小小年纪如此精明了得，未来不可限量呵。可是，一棵成材的树需要沃土；一个大可成才的人，也需要条件和环境呀，是不是？所以我想，你年后能来一定要来！到时，我还想委屈你一阵子，充实我们处里，助我一臂之力呢。”
“多谢您了，处长。”卯生无比高兴地拉着王处长的手，“我一定来。”
这一年，卯生身材长高了不少。元旦文艺联欢晚会上，他被人赶鸭子上架式地演了一个“三句半”节目，导演安排演员时，特将他拉到四位之首，居然高人半头，相比之下，他才惊喜发现，自己的确又长高了很多，已经是一米七多的大个子了。而且，当事后剧照上墙时，人们评评点点，叽叽啧啧，还众口一词，说他英俊潇洒，夸他表演出色哩。他凑过去一瞧，抿嘴一笑，虽然嘴里说是人们过奖了，但内心还自觉不丑。
进入腊月，春节愈来愈近，卯生期盼着回家过年，更期待的是与家人和金琬相聚。