他日思夜想的，母亲那套衣服也无法实现。相形之下，人宛若处在两个世界，恍有天壤之别。这迫使他第一次想到应该离开农村，想到出外贵贱谋个拿工资的行当，无论钱多钱少，都比农村这苦难深重的最低层好。他暗暗发誓，一定要争取那一天。他想，到了那一天，再不愁母亲无钱医病吃药，母亲也再不受那病痛折磨，那该是人生多大的幸福？
腊月中旬，“三治”工程指挥部为稳定军心，宣布：腊月二十四日放年假，正月初四开工。人们一片欢欣雀跃，卯生却彻底失望了。他原一心想早点放假，抓紧砍柴，或许还可以实现他为母亲做套新衣服的夙愿。而如今这般，纵使砍到腊月三十日，也仅有六天时间，六六三块六毛钱，而一套衣服至少需要十多元。他感到自己的心在疼痛，又如丢进冰窟一般凉。回家时，两腿无限沉重。上楼后，他独自哭了，哭得压抑，十分难受，仿佛五腑六脏都在抽搐。
听到搂梯声响,他慌忙擦干眼泪,担心被母亲看见。然而上楼来的却是金琬。
金琬又送书来了。金琬早已小学毕业，毕业后，因家庭无力供其读中学而自然辍学。回家后，由于她继父与其母不和，时常打闹，致她存身不得时，由她表姐介绍为人带孩子去了。也许因金琬为人文静不张扬，抑或是她在家时间少的缘故，生产队几乎忘了其人的存在，自然也忘了这位按“规章”应该定基本天的女劳力。
“你脸色……”金琬双手捧书，看着卯生的脸问，“病了？”
“噢，不不。”卯生接过书，想笑又没笑出来。
“总有啥事吧？”金琬追问。
“没事儿。”
卯生摇着头，懒懒地将书放到桌上。爱书如命的人，第一次无心翻阅到手新书，这情景金琬少见。再看他一脸沉重的表情，她迟疑而又不安地追问：“不对，一定有啥事，说出来呀。”
“……唉，怎么说呢？”
“事儿大不？”
卯生叹道：“说大也不大，说小，又是我想过半年的事情。总之，我觉得我妈枉生我一场，我是个没用的不孝儿子。”
金琬看卯生两眼滚出了泪珠，不禁自己鼻子也发酸。她起身拉下洗脸架上的毛巾，递向卯生问：
“倒底咋回事？能不能说说？”
卯生擦去泪水，看金琬真挚而焦虑的神情，便不忍也无须隐瞒地，说起自己想为母亲做套衣服的前前后后。金琬听毕，默默地看了卯生一会儿，颇带感动地说：
“真难为你了。这样吧，你明天就去买布，再晚，恐怕裁缝铺里就不收布料了。”
卯生一愣，好像不相信自己耳朵似地看着金琬，问：“你说啥？”
“我这里刚好有十多块钱，少是少了点，买顶好的布恐怕不够；你拿去凑凑吧。”金琬说着，便掏出了钱。
“不不！你一个月才伍块钱，又快过年了，我咋能用你的钱呢？”卯生坚决地将钱推开。
金琬一笑，把钱扔在桌上，说：“我吃人家的，喝人家的，过年还有一套新衣裳哩。这钱不用。”
“……那，算我借。明年三月、五月以前后还你，行不？不行，你就把钱拿走。”
卯生说着，又将钱推向金琬。
“行——还不行吗？”金琬一推卯生的手，鼓起嘴来装出了很生气的样子。
卯生笑了。他看着金琬佯装生气的神情，仿佛第一次发现金琬很漂亮。她凤眼秀眉，脸型娇好，脸上皮肤白皙润洁，各部位分布得十分匀称和谐；给人一种美的感受，透出的是一种落落大方的气质。卯生带有感激地拿起钱。再联想到那无数次的，每三本书的六十里路，又看看手中这雪中送炭似的钱，他心情激动，真恨不能上去搂抱一下金琬。他觉得金琬的心灵比她人更美，更可爱。