第十二节“嗟乎，使平得宰天下，亦如是肉也（上）”(第5/8页)
我手中溜走。这一回，又从我设下的诱捕陷阱中逃脱，害得我白忙乎一场。”
司马季主不敢相信：“甚么？那一只鸟，你都敢捕捉？那可是只朱雀啊！懂吗，朱雀！就是传说中的四象神兽之一，侵扰冒犯它，会遭天遣的！”
这一番话，显然没能唬住那人：“是不是朱雀，我并不清楚。我只知道，这鸟全身殷红似血，极赋灵性，定是稀罕宝贝。若是逮到它，卖给大梁、咸阳那些达官贵人、富家子弟，将会得到一大笔数目可观的赏金，这一辈子的日子就不用发愁了。”
尉缭子问道：“这鸟在此栖息很长时间了？”
那人点点头说道：“有很长一段时日了。我听人说道，此鸟因其状如一团火焰，故有个名头，唤作烈火鸟，出自异域番邦，因为迁徙时落伍掉队，流落在此，而此地气候怡人、食物充足肥美，便留恋忘返，长此栖宿了。”
他怕司马季主纠缠指责不休，有意岔开话题，又看两人面相不似歹恶之人，便自报家门道：“我叫魏无知，居住在前面不远的村庄，我家世代以狩猎为生，朝廷禁销兵器后，官府收去了猎具和弓箭，我改以捕蛇为业。敢问俩位老伯，是要前往何处？”
尉缭子接口答道：“我俩乃闲游之客，要去大梁，途经此地。老朽瞎猜，壮士所持麻袋，里面盛装的就是所捕获的蛇了？”
魏无知点头说道：“正是。蛇，一身都是宝。蛇皮，可作上乘的皮革用具；蛇油，可治皮疾和润肤；蛇毒和蛇酒，可治痹风之症；就是蛇肉，也是上等人家盘中的美食。”
司马季主问道：“蛇，生性凶猛而有剧毒，那捕蛇不是很危险么？”
魏无知不无无奈地笑了笑：“虽有危险，但也是没有办法的事情啊！说起来，我还得感谢捕蛇这门营生，要不是我有这技艺，如今己被朝廷召去服徭役修陵筑殿了。你们一路走来，不见沿途的村庄人烟凋零吗？朝廷正在抽调人丁戍徭服役。单说我们村庄吧，殷实大户，十之四五被抽去，中等人家，十之二三被抽去，小户人家，十之一二被抽去，有些人家，被抽得绝户，也不是什么新鲜稀罕事。我家算是幸运的了，因为有捕蛇这个本事，郡里县里的官员需要用它作特产进贡上司，就同意留我不服徭役。所以说，我还得感谢这蛇啊，要不是它们，我也不能幸免啊！”
尉缭子与司马季主唏嘘一场。一番交谈，魏无知见两人不象歹类，顿生出古道热肠，很是热情好客：“天色已晚，两位老伯不如就到我舍下住上一宿，明日一早再行赶路，如何？”
盛情难却，尉缭子、司马季主遂答应下来。三人一起走了半里路，司马季主忽指着前面不远处问道：“那山崖下是有驿站吧？怎么亮着灯火，前面好似还停着辆马车？”
魏无知答道：“哦，那山叫做夫子山，山崖下有一虽然不深但还很开阔的山洞，传说孔子巡游时路过曾在洞里避雨，并在洞前平地上晒过书，那地方也因此叫做晒书台。因为它位于官道一侧，便常有行人路客在洞里露宿，亮着灯火、停着马车也就不奇怪了。这前后二三十里，是没有驿站的，行晚走乏了，大多是到附近的村庄寄宿的。”
他停顿了一下，想起一事，笑着说道：“这世间一些事情，还真是可笑。这夫子山，名字叫得好好的，可就在前几年，朝廷禁
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