此之后，他更是小心谨慎，唯唯诺诺，与冯氏父子心照不宣地拉开了距离，而在始皇面前，更是没有十足的把握，揣摩清楚圣意，不敢说话。

    儒法之争，闹得如此激烈。他李斯对此是自有一番见地的，但捉摸不透始皇内心想法，他怎敢表明态度？

    眼下，李斯最想做的就是，借始皇寿辰，寻机会讨好取悦他。

    这是始皇帝四十六岁寿辰。始皇在咸阳宫大宴群臣，七品以上的京官和上京晋贡的官员都在邀请之列。大殿里和殿前广场上齐排排地安放了放多几案，上面摆满了美味珍馐，广场上的几案旁侧，还立有遮雨蔽日的氅盖。官员们一大早就赶来，依次坐好，等待着吉时良辰的到来。

    今年的寿宴，最为特别之处是，始皇还特意邀请了七十位博士，并让他们在丹墀前的上位就坐。以往的历年寿宴，顶多有一位博士仆射参宴，席位还设在殿前靠后，这一次，不但让博士悉数参加，还让他们坐在与三品以上王公大臣相称的席位。

    这让大臣们感到费解，尤其是那些刑官狱吏出身的臣子，更是感到愤恚不已。内中的一些人，却是惶恐不安起来：儒法争锋相对，各不相让，说起来，法家还略逊一筹，圣上今日之举止，似乎在传递着某种信号，难道朝廷真的想要改行尊儒贬法？那些立场最鲜明、反儒最坚决的人，更是感受到了威胁：一旦这些儒学之士执掌朝纲，大权在握，自己将会死得很惨很难看。

    看上去，始皇的心情很好。他的打扮，也很出奇，与前几次寿宴的穿着绝然不同。他没有戴冕冠，着衮服，而是一副仙家模样的装束，头戴一项青玉莲花冠，身着一件黄底黑边对襟绣龙的鹤氅仙袍，前襟后背各是一个硕大而醒目的阴阳八卦图案，脚踏一双玄色素面的步云履，手持一支桃木柄马尾拂尘，仪态悠然自得，喜气洋洋，神采奕奕。

    众臣都知道，始皇被侯生、卢生的仙术所折服，虔心求仙访药，这一次寿宴以此着服，是向上天和臣民表明自己的心志。听说，始皇原打算在自己席位两侧，专门给两位仙师留出位置，但侯卢两人说，自己已是化外之人，不便出席尘嚣的场面，推辞过去。两位高人有妙手回春、起死回生的仙术，大伙对他俩是顶礼膜拜的尊崇，见两人不能出席寿宴，只能引以为憾。

    一通的仪式和歌舞表演过后，轮到了群臣向始皇敬祝寿辞。这是个取悦圣上的大好机会，许多人早在数天前就想好了祝辞，想在这个时候，说上几句吉利话，博取始皇的欢心和赏识，争取个好印象，图个日后混迹官途有个好的盼头。

    博士仆射周青臣是绝不会放过这个机会的，看看轮到自己说话了，他也不甘落后：“陛下，从前秦国的土地不过千里，仰仗陛下英明神武，平定天下，驱逐蛮夷，凡是日月所照耀到的地方，没有不臣服的。陛下一统宇内之后，把列国改置为郡县，人人能够安居乐业，不必再担心战争，功业可传之万代。你的威德，自古以来无人能比。”那一回雩宴，他起身驳斥赵亥，让始皇帝和了稀泥，看样子，他还是总结了下经验教训，说起话来越来越能挑着漂亮的说。他说话的当儿，向周遭的群臣扫视了一番，看得出，他眼神中不无遗憾，似乎在说：哎，可惜赵亥老头去世了，想找个人叫板都难，还真有点寂寞。

    始皇听
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