解释道：“‘火老鬼’虽是在衙门里当差，其实和我这亭长一样，都是不拿朝廷俸禄的。只不过，他的薪饷，是从县衙的其他收入中拨付，我这亭长的薪饷，是县衙补助一部份，大部份，则是从这乡里按人丁抽提上来支付。成为候补县吏，就是说，只要县衙里有空缺了，他就能填为正式的县吏，正二八经地拿朝廷俸禄吃饭。”
周勃这才明白，说道：“依我这些粗人看，当官为吏就是吃公饭的，都是一回事情。想不到，还有这多名堂。”
夏侯婴见刘邦还在催促去城里喝酒，便说道：“我提为候补县吏，应该是我做东，在城里找家象样的酒肆，好好摆上几座，宴请一帮亲朋好友。今天，是哥仨个聚聚，就在这喝吧。”
周勃也在称是。刘邦见勉强不得，便备盏置箸，三人围几而坐，喝了起来。
几杯酒进肚之后，三人兴致大增。夏侯婴说道：“这样喝法，太乏味了。不如我们来投壶作戏，投不中者饮酒，如何？”
刘邦呵呵大笑，说道：“你那点手法，投壶饮酒，不先把你喝个烂醉才怪。”
夏侯婴嘟着嘴道：“怕什么。数月不见，喝醉了才尽兴呢。”
投壶饮酒，就是在主人与客人距离大致相等的地方，放置一个细颈壶，各手持箭矢向壶掷去，掷入壶内者为胜，掷不中者罚酒。当时，喝酒还不会行酒令，上至王侯，下至黎民，酒宴之中都喜欢投壶饮酒为乐。
春秋时期，齐、晋两国争夺盟主，筵宴之上，两国国君以饮酒行投壶礼暗自较劲。晋侯先投，他举着箭矢祷告道：“有酒如淮，有肉如坻，寡君中此，为诸侯师。”，就是说，在这好酒好肉的盛宴上，如果我投壶投中了，我就是诸侯的老大。晋侯一投而中。接着，齐侯又投，他也举着箭矢祷告道：“有酒如渑，有肉如陵，寡人中此，与君代兴。”，也是在说，好吃好喝的，如果他投中了，要和晋侯一样的风光。结果，他也投中了。
秦时，收铸兵器，不可能在民间留下那多的箭矢，让你投壶喝酒。市井中投壶饮酒，都是用筷子代替箭矢。
这帮朋友兄弟中，投壶最没准头的，就是夏侯婴，只要一投壶，都是他先醉。
投壶为戏，刘邦最不怕的就是夏侯婴。一般情况，都是夏侯婴挪不开朋友邀拉的情面，硬着头皮舍命陪君子，才投壶饮酒的。没想到，今天，他主动提出来，要投壶饮酒。
可几轮下来，夏侯婴投壶的技艺，精进得让刘邦吃惊不小。周勃还凑合得过去，刘邦却屡投不中喝了不少酒，夏侯婴喝得酒却最少。
刘邦奇怪地问：“怎么才几月不见，你投壶象换个人似的。”夏侯婴笑道：“你想我与那几个药贩，在那山中没甚搞头，平时喝酒就用投壶取乐。这几个药贩，投壶都是高手，我看沛中没几个人，有把握能胜过他们的。他几个见我投壶手法太滥，尽输酒喝，便手把手地教了我些决窍。”
刘邦这才知道，夏侯婴要投壶喝酒，是有备而来的，自己着了他的道，如此喝法，不出一个时辰，他准得让夏侯婴灌得烂醉如泥。但他先讥笑了夏侯婴，如先提出罢场，夏侯婴绝对不干。
又是一轮过后，刘邦起身说道：“酒倒还多，这下酒菜没了，我出去买点。你们先玩着，我一会便回。”
话才出口，就被周勃拉住道：“还
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