你的名声，难道就不怕同时也败坏了老头的名声吗？老头是有身份地位的人，我看他们还要脸不要。
阿枝不做声了，阿香说得似乎对，可是事情未必像她说的那么简单，老头家的人都是在社会上有地位的，有头有脸又有脑神经，阿枝顶着一个种地的脑子，凭着可怜的几根脑神经，傻都不懂，斗得过他们吗？
斗不斗得过，还要看占没占着理，这个社会是共产党的天下，不是他们可以胡来的。
但阿枝还是决定去看看老头，说不定看一眼少一眼呢，今生有缘来世未必相识。老头平时待自己不错，把她当作自己人生的乐趣，当他在阿枝身上撒欢取乐的时候，老头就像个小孩，返老还童了。不管老头有多费劲，但自己高兴愿意，对阿枝也有足够多的关照。阿枝有时嫌厌，有时又满足，感觉他们俩其实挺情投意合，都孤独无爱，也都渴望伴侣亲情，渴望温暖和安慰。阿枝买点补品，奶粉麦乳精之类，表示一点意思。
最重要的是，她的卡还在老枣树手里。万一老头哪天醒过来，还可以帮她要回来。她是不敢找老枣树的，那是自找麻烦自讨苦吃，真要被老枣树扎一下，刺破心脏的可能性都是存在的。太危险了！虽然卡是她的命，但是如果命中注定会遇到老枣树，那只好认命了。
阿枝在病房外，先隔着门从玻璃往里探看，如果有老头家人在，她就不进去打扰了，免得破坏人家团结。只有一个穿白大褂的人坐在病床前给老头喂食，并不认识，大概是请的护工。阿枝推门进去。把奶粉麦乳精放在床头的柜子上。老头眼睛睁着，但没有一丝意识，不了解的人还以为他冤屈未伸死不瞑目呢。护工用汤勺将稀粥塞进他的嘴里，老头机械吞咽，纯粹是一种植物性的生理反应，哪怕是给他喂黄连苦胆他都能吞，丝毫不会皱眉，一副大义凛然的气概。
老头已经变了一个人，脸上的皮肉跟死了的一般，苍白，憔悴，毫无生机，堆砌着一层死亡萎缩的动物皮。阿枝喊了他一声，希望他能听见。护工说他早就成了植物人，喊破嗓子都没用。但是阿枝认为他是有感觉的，一定有，只是不能用口头语言肢体语言表示。当阿枝俯身靠近他的脸，喊一声马局长的时候，阿枝似乎发现老头眼珠动了一下，他一定是听到了一个熟悉的声音，遥远而缥缈的声音，那种声音打动了他，把他从黑暗的深渊里唤醒。阿枝又喊了一声。护工说没用的，早就没意识了，跟死人没区别。
老头忽然不吃了，嘴巴紧咬，护工塞不进食物。塞进去了，老头也拒绝吞咽，含在口里。护工拍拍他的腮帮子：快吃啊你个死鬼！汤勺使劲往里塞，碰得牙齿咯嘣响。老头嘴巴抿紧不张开。护工又拍了他的腮帮子：你吃呀！不吃饿死你个死鬼。一股浑浊的口水从嘴角流出来，护工扯了张纸给他擦掉。要死早点死，要死不活的磨死人。把汤勺往碗里一丢，说：不吃拉倒，饿死你省心。
阿枝心里一阵难过，人太可怕了！当初那么风光无限的人，一旦被病魔衰老击倒，转眼间就成了一个遭人厌弃、不被当人看的动物，垂死挣扎着，仰人鼻息。阿枝想到老头的好，想到每次看到自己老头眼中放射出的光芒，想到老头的亲昵，想到老头在自己身上的那股活力激情，阿香既难过又恶心，心中百味杂陈。阿枝说让我来喂喂，接过护工的碗和汤勺，坐在床沿，舀出一勺稀粥，吹了吹。汤勺冒出一股热气，气息吹到老头的脸上，老头脸上那堆死了的皮肉似乎动了一下，似乎显出活力。阿枝喊了一声：马局长，能听见我说话吗？老头没有反应，表情木然。阿枝将汤勺送到老头嘴边，老头居然张开了嘴。阿枝觉得老头是有感觉的，心里一定清楚，只是肌肉已经失去控制，无法表达。
老头住院已经个把月了，虽然没有了生命危险，但是这种沉睡的状态没有丝毫改变，恐怕是再也不会醒过来，生命剩余的时间就是以与植物相同的方式存在了，这个世界对于他来说已经消失，不再存在。阿枝觉得自己呆在这里毫无意义，来不来看他也没有意义，即便她天天守着他，也不会让他好转，不会让他醒过来。阿枝走了，为了避免跟老头家人碰上，阿枝走得很快。