南宫晔笑道：“不瞒叶姑娘，曜虽是我的三弟，但我与他之间并无血缘关系。”
“……”夏云岚再次吃了一惊，兄弟两个，却无血缘关系？
看到夏云岚一脸惊愕的样子，南宫晔解释道：“这件事在当年，对我那三弟来说是一个致命的秘密，现在却已算不得什么。我那三弟，实则是他母妃为了将来的倚靠，拿自己的亲生女儿同外面人家换来的一个孩子。寡人早已找到那个女儿，并恢复了她公主的身份。”
“原来如此……”夏云岚忽然想起，南宫楚楚的母亲——逍遥王的妻子——曾经接到过一方麻布帕子，那帕子上写着：“我在桃林，一个时辰内见不到你，休怪我将南宫曜的秘密告之于天下。”
如今，这秘密已经不成其为秘密，可惜当年的美人却为了这秘密香消玉殒，魂断桃花林。命运对人的捉弄，想来无过于此。
“叶姑娘——”南宫晔道：“你放心，寡人只是认了公主做义妹，曜仍然是寡人的三弟。他回来后，三王爷的身份不会受到影响。若他能答应寡人的提亲，往后去更多着一层关系。”
“这个……南宫楚楚她……”夏云岚觉得皇家的事真是好复杂，她本想告诉南宫晔，南宫楚楚已有心上人，只怕不可能再做他的儿媳，但想了想，觉得这件事自己还是不要参与的好，于是改口道：“呵呵，好吧……倘若见得到你那三弟，我将这些话告诉他便是。”
“有劳叶姑娘了。”南宫晔身为一国之主，竟站起身，向夏云岚师徒三人略略施了个礼。
夏云岚见这南宫晔为人谦和有礼，既不似逍遥王狂傲不羁，又不似南宫旭阴沉狠辣，不由生出了几分好感，道：“陛下，你既想念你那三弟，难道就不想念你那二弟么？我曾无意间见过你那二弟一面……”
“叶姑娘到过余州城外的牛角山么？”
南宫晔一句话，差点儿噎住了夏云岚。
“原来……原来你知道……”夏云岚有点儿不可思议。
他既知道一直对他心怀反意的弟弟在哪里，却为何不想方设法派人去斩草除根？
看到夏云岚吃惊的样子，南宫晔笑道：“叶姑娘是不是奇怪，寡人既然知道他在牛角山上，却为何不斩草除根，以免他将来回来夺取国主之位？”
“……”夏云岚无语地点了点头。
看来能当上国主的人，脑子果然都不太简单。
南宫晔道：“叶姑娘以为，治国之道，所重者何？”
夏云岚不晓得，自己只是想知道他为何不斩草除根而已，他却为何同自己谈起了治国之道？当下只随口答道：“自然是富国强兵。”
南宫晔道：“姑娘说得不错。然身居高位者，最易骄奢淫逸、骄傲自满。若内无所忧，外无所患，国主难免整日纵情于声色犬马，如何能够富国强兵？”
“我明白了——”夏云岚不由竖起了大拇指，笑道：“你故意留了南宫旭的性命，却派人对他严密监视，使他无法有所作为。而后你又对太子说，你那叔叔日日虎视眈眈，妄图卷土重来。太子心存忧惧，对于国事自然不敢有所松懈。”
“叶姑娘真聪明人也。”南宫晔颔首笑道。
夏云岚心里嘀咕了句：“你才是真正的聪明人。”嘴里恭恭敬敬、客客气气地道：“陛下英明。”
自落月城最好的酒楼离开后，
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